英國首相鮑里斯·約翰遜收緊防疫規定以遏制變異毒株omicron的傳播，建議人們在家工作，并強制要求在大型公共場所使用“疫苗護照”。

“越來越明顯的是，omicron增長速度遠快于德爾塔，”約翰遜在周三電視新聞發布會上宣布了英格蘭地區的新防疫措施。他表示，“實施B計劃是合適而負責任的做法”。

即便在omicron出現前，英國單日新增新冠病例已經連續數月保持較高水平，因此有警告稱這個新毒株將使醫院系統不堪重負。在約翰遜宣布啟動B計劃前，蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭已經實施了更嚴格的防疫限制。

雖然新規遠沒有達到先前實施封鎖時的嚴厲程度，但仍代表著重大調整，對約翰遜而言存在政治風險。約翰遜政府原本希望通過加快加強針的接種，避免在圣誕節期間推出新的限制措施。

新規出臺的時機也很敏感。政府官員被指去年圣誕節在唐寧街首相官邸聚會，違反了防疫規定，引發公眾強烈不滿。

政府科學顧問Neil Ferguson周三稱，omicron在英國的發生率每兩到三天就提高一倍，意味著可能會在圣誕節前成為該國主要流行毒株。